Após o suposto cometa 3I/ATLAS apresentar comportamento estranho de luz, NASA implantou iniciativa para defender o planeta de ameaças interestelares

Nos últimos dias, a NASA tomou uma medida significativa referente à defesa do planeta ao adicionar o enigmático objeto interestelar, conhecido como 3I/ATLAS, a uma lista de ameaças monitoradas por um grupo endossado pelas Nações Unidas, dedicado à defesa planetária contra objetos próximos da Terra.

O 3I/ATLAS, que foi inicialmente classificado como um cometa, é agora o primeiro objeto interestelar incluído na lista de vigilância. Essa inclusão desencadeou um exercício global destinado a aprimorar as habilidades de detecção de rochas espaciais e preparar a Terra para uma potencial ameaça iminente.

A Rede Internacional de Aviso de Asteroides (IAWN, na sigla em inglês), que colabora com instituições ao redor do mundo na detecção, rastreamento e estudo de objetos próximos da Terra (NEOs), anunciou que o 3I/ATLAS apresenta “desafios únicos” na previsão de sua trajetória, levando à sua adição à Campanha de Astrometria de Cometas.

O objeto se comporta de maneira incomum, apresentando características que desafiam o comportamento típico dos cometas. Entre essas peculiaridades está um “anti-rastro”, uma jato de partículas que se dirige em direção ao Sol, ao invés de se afastar dele, conforme repercute o Daily Mail.

Compartilhando informações

Conforme divulgado, cientistas irão realizar um exercício especial de treinamento entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026. Telescópios e sistemas de rastreamento em diversas partes do mundo estarão focados no 3I/ATLAS, buscando refinar os métodos para determinar sua localização exata no céu.

Um usuário na plataforma X comentou sobre o evento: “Eles estão chamando isso de ‘um teste de métodos astrométricos aprimorados’. Em outras palavras, o objeto não está se comportando como deveria.” Outro usuário observou: “Quando todos os telescópios, de Mauna Kea ao Chile, estão sincronizados em um objeto, isso não é um exercício.”

Em resposta ao Daily Mail nesta quarta-feira, 22, a NASA informou que seu programa espacial encontra-se “atualmente fechado” devido à paralisação do governo e não fez comentários adicionais.

A IAWN conta com a participação da Agência Espacial Europeia e outras organizações para coordenar esforços coletivos visando proteger a Terra contra asteroides e cometas nas proximidades.

Embora a NASA não esteja lançando foguetes para enfrentar a ameaça do 3I/ATLAS, a abordagem do evento é mais semelhante a uma troca de dicas para astrônomos amadores capturarem melhores imagens do suposto cometa.

Apesar de os cientistas tenham indicado que não planejam iniciar a vigilância global até o final de novembro, o 3I/ATLAS está prestes a realizar sua aproximação mais próxima do Sol e pode rapidamente se tornar invisível.

Nave espacial alienígena?

O cientista da Universidade Harvard, Avi Loeb, teorizou que o comportamento inesperado do objeto pode ser um indício de uma nave espacial utilizando a gravidade de uma estrela massiva para alterar sua velocidade e trajetória.

Antes das suas recentes anomalias perto do Sol, o 3I/ATLAS tinha agendada uma aproximação próxima da Terra em dezembro. Contudo, críticos afirmam que ativar o sistema de alerta planetário sugere que autoridades governamentais temem que este não seja um cometa inofensivo.

Loeb explicou que durante viagens espaciais, o momento ideal para acelerar ou desacelerar uma espaçonave ocorre quando ela está mais próxima de um grande corpo celeste. Esse fenômeno é conhecido como efeito Oberth e proporciona uma mudança significativa na velocidade. Vale mencionar que o 3I/ATLAS estará em sua melhor posição para realizar uma manobra Oberth em uma semana, quando estiver a 126 milhões de milhas do nosso Sol.

Seja considerado um cometa ou uma sonda enviada por inteligência extraterrestre, astrônomos estimam que ele possa ter um diâmetro superior a 28 milhas. “Se 3I/ATLAS for uma enorme nave-mãe, provavelmente continuará em sua trajetória gravitacional original e eventualmente sairá do Sistema Solar”, compartilhou Loeb em um post no blog no último domingo.

O professor sugeriu anteriormente que o 3I/ATLAS poderia ser uma espaçonave movida a energia nuclear após o Telescópio Espacial Hubble ter revelado imagens que pareciam mostrar o objeto gerando sua própria luz neste verão.

Diante da aproximação mais próxima a Marte em 3 de outubro, sondas espaciais retornaram imagens que indicavam que o 3I/ATLAS seria um grande objeto cilíndrico revestido com níquel, provocando seu brilho esverdeado. Essa informação intensificou ainda mais as especulações sobre a possibilidade do cometa ser uma sonda extraterrestre, visto que naves humanas utilizam níquel para proteção contra o superaquecimento dos gases expelidos pelos foguetes.

*Com informações de Aventuras na Histórias