Gibraltar – um pedaço da Inglaterra, na Espanha!
Existe um território inglês dentro da Espanha. É a cidade de Gibraltar, que fica na entrada do Mar Mediterrâneo, no famoso estreito de mesmo nome. É um território britânico ultramarino, administrado pelo Reino Unido.
Conhecemos Gibraltar em uma das travessias de navio do Brasil para a Europa, que ancorou no porto da cidade. Existe também o aeroporto de Gibraltar, o que comentaremos mais a seguir.
História
As terras foram ocupadas por fenícios, romanos e mouros. Durante a Guerra da Sucessão Espanhola (1704), Gibraltar foi tomada por forças anglo-holandesas. Em 1713, pelo Tratado de Utrecht, a Espanha cedeu oficialmente o território ao Reino Unido. Até hoje a Espanha reivindica o território, mas a população local já votou diversas vezes para continuar sob soberania britânica.
Características
Uma população pequena, de cerca de 40 mil habitantes, tornando-a como um dos territórios mais densamente povoados da Europa. Origens britânica (em sua maioria), espanhola, italiana, maltesa e norte-africana.
Possui alto padrão de vida e forte presença de trabalhadores espanhóis que cruzam diariamente a fronteira para o trabalho. A população é cosmopolita e economicamente ativa, influenciada por sua posição estratégica entre Europa e África.
Curiosidades
O idioma oficial de Gibraltar é o inglês. A população também fala o llanito, uma mistura de inglês com o espanhol. A moeda oficial é a Libra de Gibraltar, ligada à libra esterlina inglesa.
A cidade tem fortes influências inglesas: a mão de direção no trânsito é a esquerda, sendo a direção dos carros na direita, como na Inglaterra. É um local para compras, pois é uma zona livre de impostos. A sua via principal chama-se Main Street e é onde se localizam as principais lojas, bares e restaurantes.
O Rochedo de Gibraltar
O maior símbolo do território é o famoso rochedo, uma formação calcária com 426 metros de altura, que oferece vistas espetaculares da Europa e da África.
O território abriga a reserva natural Upper Rock Nature Reserve, famosa pelos macacos-da-barbária, os únicos animais selvagens da Europa. Está a 14 km de Marrocos, na África. Sua posição estratégica explica sua enorme importância militar e comercial.
Aeroporto de Gibraltar
É um dos mais curiosos do mundo: sua pista cruza a Winston Churchill Avenue, a principal via que ligar o território à Espanha. Quando um avião vai pousar ou decolar, a estrada é fechada e carros e pedestres precisam parar até a operação terminar.
Como o território é muito pequeno, não há espaço para expandir o aeroporto, sem interferir na malha urbana. Então a solução foi manter o cruzamento, abrindo e fechando a rodovia, para os aviões decolarem ou aterrissarem. O que também se tornou uma atração turística!
St. Michael’s Cave
Uma das atrações naturais mais impressionantes de Gibraltar, localizada dentro do rochedo. É formada por rocha calcária, esculpida ao longo de milhares de anos pela infiltração da água da chuva, que dissolveu lentamente a pedra. Possui estalactites e estalagmites gigantes. Abriga alguns lagos internos e possui grandes salões naturais. Se tiver tempo, vale a pena a visita, mas sempre com guia, pois existem mais de 150 cavernas no rochedo. Atualmente a caverna recebe cerca de um milhão de visitantes por ano.
Europa Point
É o ponto mais meridional de Gibraltar, localizado na base do rochedo. Um dos lugares mais simbólicos e visitados do território. Marca a entrada do estreito famoso e fica exatamente onde o Oceano Atlântico encontra o Mar Mediterrâneo. Em dias claros, é possível se ver a África.
Lá está o Farol de Europa Ponte, construído no séc. XIX, para guiar os navios que cruzam o estreito. Está também a Mesquita Ibrahim-al-Ibrahim, presente do rei da Arábia Saudita, o principal centro islâmico do território;
Presente também o Santuário de Nossa Senhora da Europa, antiga mesquita medieval, convertida em igreja, um importante local religioso histórico.
Também o Harding’s Battery, uma antiga fortificação militar britânica, mostrando a importância estratégica da região.
Por tudo isso, o Europa Point sempre foi um ponto chave de passagem obrigatória para navios entre o Atlântico e o Mediterrâneo, frequentado desde a antiguidade por navegadores fenícios e considerado na antiguidade um dos limites do mundo conhecido.
Como chegar
Não existem voos diretos do Brasil. Do Reino Unido (Londres e Manchester)sim. Do Brasil o ideal é voar para Londres, Madri ou Málaga e depois voar para Gibraltar ou seguir por terra, a opção mais comum.
Nós chegamos de navio, que fez uma parada de um dia em Gibraltar. Uma manhã e tarde dá para conhecer os principais pontos turísticos e aproveitar as lojas sem impostos.
Bernardo De Felippe Jr. – Publicitário durante toda a sua vida, ao se aposentar passou a viajar e escrever livros infantis e romances para adultos. Em suma, é um viajante contador de histórias.
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